在不少發(fā)達,無人零售模式整體上已向成熟化、普遍化發(fā)展。而在我國,無人零售這個概念正逐漸為人民群眾所了解。今年馬云創(chuàng)辦的無人超市“淘咖啡”瞬間將無人零售變成了社會熱點。可以說,無人零售產業(yè)的星星之火,正逐漸在我國蔓延開來。
今年7月,居然之家旗下的EATBOX無人便利店在北京落戶,頓時引來了大批民眾關注的目光。不難看出,這種新型的零售模式在廣泛關注下,將迎來重要的發(fā)展期。就目前的情況來看,無人零售超市、便利店的推廣和落地在過程上基本順利,民眾接受度穩(wěn)步提高。這也讓一些建材企業(yè)看到了新的發(fā)展機遇,既然在傳統(tǒng)觀念里專做建材、家具的居然之家都能開起無人便利店,那建材行業(yè)的無人零售店是否也指日可待?
建材無人零售前景光明的坎坷之路
人力成本日趨高漲、消費者對購物便利性需求提升以及日益激烈的行業(yè)競爭,使得零售業(yè)有了試水無人便利店的現(xiàn)實動機。把建材放進無人零售商店,光明的前景驅使著一些發(fā)達的建材企業(yè)做出了嘗試,然而這些先例引出的不是一條坦途,而是一系列的問題。
美得寶家居建材零售公司早在2003年就做過這樣的嘗試。當時無人零售無論是概念還是技術,都處在相對傳統(tǒng)的階段。家得寶的嘗試,首先從結賬這個環(huán)節(jié)入手,用自助結賬機代替人工服務。此前企業(yè)方預測,自助結賬模式的推廣,不僅能夠為企業(yè)省下雇傭收銀員的開支,也能夠數(shù)倍降低排隊等待的時間,為顧客提供更高效的服務??上У氖?,不久企業(yè)就發(fā)現(xiàn),實際情況與預期大相徑庭,店內保留的少量人工結賬通道人滿為患,而無人結賬機則幾乎無人問津。
經企業(yè)內部調查發(fā)現(xiàn),顧客普遍對這種新型的自助結賬方式存在抵觸心理。不少顧客寧愿排長隊等待人工服務,也不愿意在自助結賬機前付出哪怕一次嘗試。
出現(xiàn)這樣的情況,對于企業(yè)來說或許是意料之外,但從某種程度上來講又在情理之中。比如同樣敢于嘗試新鮮事物的英國零售巨頭樂購,在自助結賬機的推廣方面先人一步,將這種新模式、新技術果斷植入了一大批英國本地的樂購超市,結果也“先人一步”地遇到了相同的問題。從顧客回訪、現(xiàn)場采訪和企業(yè)內部研究三個方面,樂購公司發(fā)現(xiàn),不只是顧客不愿意嘗試新生事物,而且自助結賬機也“勸退”了不少敢于嘗試的顧客。結賬時無法成功掃碼、程序故障、金額出錯、提示語存在誤導等等問題,讓不少顧客早早地失去了對新生事物的興趣。甚至有一部分顧客,因為自助結賬機不能幫忙把商品打包裝進購物袋,而寧愿選擇人工結賬的方式??梢哉f,自助結賬機不夠“人性化”成為了無人零售業(yè)早期面臨的主要問題之一。而建材產品無人零售的推廣,面臨的阻礙遠不止結賬這一個環(huán)節(jié)。
如果說“結賬難”是建材無人零售困境的冰山一角,那么整座冰山則是“選購”這個核心環(huán)節(jié)。反觀傳統(tǒng)的建材、家居零售商店,工作人員的介紹通常能夠幫助消費者對產品有更充分的了解,進而選擇心儀的商品。建材對于不少人來說,并不是一個經常會接觸到的領域。無論是購買大件的門窗,還是一套桌椅,對消費者來說恐怕不會像選購一瓶飲料、一捆青菜那么簡單。即便從價格來看,花費幾千塊錢買一扇防盜門,也不是用一段時間不喜歡然后想換就換的。這就意味著顧客在選購階段通常會進行精心的挑選,“貨比三家”后才會做出終決定。沒有了工作人員,顧客該如何在無人建材店選購商品呢?
誠然,僅僅模仿傳統(tǒng)零售業(yè),印制一批配套的產品介紹卡片、材料是遠遠不夠的。一些商家發(fā)現(xiàn)了這個潛在的問題,既然不能有人,商家轉而搬出了機器人來取代工作人員為顧客提供商品介紹。2016年,美國勞氏公司就在自己的若干家門店引入了零售機器人。顧客可以根據(jù)機器人屏幕上的文字,選擇商品的介紹進行閱讀。此外,此款機器人還能夠自由移動,在店內的貨架間穿梭,隨時為不同顧客提供服務。通過綁定的手機程序,顧客還能指令機器人幫自己找到需要購買的商品。機器人技術的運用,讓建材無人零售領域實現(xiàn)了技術性的突破。然而機器人終究不是人,面對顧客對建材不同的需求,機器人有時也會“手足無措”。例如機器人對商品的“了解”,有的可能僅僅停留在尺寸、材質、重量這些基礎信息上,而顧客的需求往往基于自己房屋的實際情況,機器人難以為顧客提供更深入、更有針對性的介紹??梢哉f,機器人技術正在幫助無人零售走出瓶頸,但距離終目標還有一定的距離。
由此可見,無人零售產業(yè)和建材行業(yè)的雙重特殊性,使兩者的結合存在一定的難度??v然前景廣闊,但尚有一段坎坷的必經之路。
聚焦核心問題長遠發(fā)展需腳踏實地
針對建材無人零售潛在或已出現(xiàn)的問題,不少業(yè)內人士、科技工作者提出了一些值得參考的解決思路。這些思路主要集中在以下幾個方面:
商品“由淺入深”
如上文所述,制約建材產品實現(xiàn)無人零售的問題主要集中在選購環(huán)節(jié)。由于消費者在無人零售店難以獲得商品全方位的介紹,無法有針對性地進行選購,短期內對店內商品“降級”不失為一種戰(zhàn)略上的新選擇?!敖导墶辈⒎墙档蜕唐焚|量,而是以售賣常見的或小件的建材、家居產品為主。例如燈具、桌椅、墻紙、五金等對消費者而言相對更普遍、更基礎的商品。采用這種方式一方面降低了無人店內商品介紹的難度,另一方面也減輕了消費者購買時的心理壓力。
對于以青年人為主的、能夠快速接受新生事物的消費群體而言,這樣的建材無人零售模式甚至有可能獲得更高的銷量,但應該考慮多些“體驗式”自主服務的模式。諸如宜家這樣的家居建材商場,相對合理的價格和同類產品的多重選擇,在無人銷售模式“降級”融入后,新鮮感、科技感有望進一步刺激該群體的消費欲望,短期內推廣建材產品無人零售的成功率將大大提升。
現(xiàn)代科技“配套”融合
短期內的建材商品“降級”只是“由淺入深”的步,其目的在于抓住契機,將建材無人零售推廣、落地。那么第二步,就需要將現(xiàn)代科技“配套”融入到無人店中。
用機器人代替人類為顧客介紹商品、提供幫助便是很好的嘗試,在下一個階段,則需要更多的科技手段加入進來。如果延續(xù)機器人這條路徑,那么升級機器人的服務水平,將更加完整的商品“資料包”和更加“人性化”的服務程序植入到機器人的大腦,是終解決消費者選購難的有效方式之一;此外,機器人并不是的路徑,有專家提到,采用當下時興的VR(虛擬現(xiàn)實技術)可能會是更直觀的解決方式。試想顧客進入銷售建材、家居產品的無人店后,只需帶上一副VR眼罩,就可以看到商品放在家中的實景效果圖,這樣的方式或許比文字、語言的介紹來得更直接,更清晰。
上述兩條路徑,無論是機器人、VR技術還是其他可能采用的科技手段,都需要一段時間的科研工作。而商品“降級”有望在保持消費者新鮮感、關注度的同時,為科技“配套”融入爭取時間,并且通過前期的銷售收入支撐科研投入。不難看出,建材行業(yè)要想和無人零售業(yè)實現(xiàn)完美融合,需要的不僅是重視目前潛在的商機,更需要針對問題,腳踏實地進行分析和解決,用長遠的眼光引領建材產品無人銷售走向普遍化、廣泛化和便捷化。